提摩太後書生命讀經 第五篇-1
日期:01/05-01/10
■ 星期一
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提摩太後書生命讀經
第五篇 敗落的惡化
讀經：提摩太後書三章一至十三節。
提摩太後書的主題是對召會敗落的豫防劑。保羅在引言（一1～2）之後，說到為著豫防劑的神聖供備：清潔的良心、無偽的信心、神聖的恩賜、剛強的靈、永遠的恩典、不能朽壞的生命、健康的話、與內住的靈。（3～14。）然後他接著指出，敗落的基本因素是離棄使徒和他的職事。（15～18。）在二章一至十五節保羅說到豫防者，指明豫防者必須是教師、精兵、競賽者、農夫並工人。在二章後半他告訴我們敗落的蔓衍，像毒瘡一樣。（16～26。）在三章保羅先說到敗落的惡化，顯示牠要成為迷惑人的艱難時期，（1～13，）然後說到豫防的抗毒劑─神聖的話。（14～17。）四章有三段：對豫防者的鼓勵─要來的獎賞；（1～8；）敗落的結果─愛現今的世代，並行許多的惡事；（9～18；）以及結語。（19～22。）我們若看提摩太後書的綱目，就會看見本書不是僅僅牧會書簡，意即所謂牧師的書；反之，牠是為著豫防者所寫的書，豫防者就是那些給人注射豫防劑以抵擋召會敗落的人。
壹 艱難的時期
一 在末後的日子來到
三章開頭的話說，『但你要知道，末後的日子必有艱難的時期來到。』保羅再次用『但』字指出對比。這裡與前章末了所表明的盼望相對。在二章末了保羅宣告：『神堅固的根基立住了，』（19，）並且我們該『逃避青年人的私慾，同那清心呼求主的人，竭力追求公義、信、愛、和平』。（22。）不僅如此，我們若用溫柔規勸那些抵擋的人，『或許神給他們悔改的心，得以認識真理；他們這些已被魔鬼活捉了去的，也可以醒悟過來，脫離他的網羅，歸於神的旨意。』（25～26。）保羅曉得即使敗落會蔓衍，神堅固的根基仍屹立不動搖，上面有這印記說，『主認識屬於祂的人。』又說，『凡稱呼主名的人，總要離開不義。』至少神會得著一班清心呼求主，並追求公義、信、愛、和平的餘民。不僅如此，這樣的人甚至可分賜對召會敗落的豫防劑。不錯，敗落在蔓衍，但我們有堅固的立場，我們能享受主的豐富，並且能作豫防的工作，甚至使那些抵擋的人回轉，得以認識真理。這就是使那些已被魔鬼活捉了去，並陷在他網羅裡的人，歸於神的旨意。這一切指明保羅並不沮喪。即使敗落在蔓衍，我們也能積極行事，使別人豫防敗落。
然後與這一切相對的，保羅在三章一節說，『但你要知道，末後的日子必有艱難的時期來到。』保羅有先見和見識，知道艱難的時期在末後的日子必來到。末後的日子，指現今的世代，（彼後三3，猶18，）開始於基督的第一次來臨，（彼前一20，）一直持續到基督的第二次顯現。使徒們並沒有得著啟示，看見這時期要持續一段長時間；（太二四36；）他們期待主在他們那一代就回來。
許多基督徒認為提後三章一節『末後的日子』，就是提前四章一節『後來的時期』，這是錯誤的。在聖經裡，舊約與新約之間有一道分界線。古代的猶太人認為舊約時代就是早期的時代或早先的日子。隨著基督的來臨，摩西律法的時期就結束了。基督的來臨開始了新的時期，被認為是末後的日子，要持續到基督的第二次來臨。關於基督的第二次來臨，有一段隱密的時期，是使徒們所不知道的。他們切望知道主第二次來臨的時候。但在馬可十三章三十二節主耶穌說，『至於那日子、那時辰，沒有人知道，天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。』後來，主復活以後，門徒問祂：『你復興以色列國，就在這時候麼？』（徒一6。）對此主回答說，『父憑著自己的權柄所定的時候或時期，不是你們可以知道的。』（7。）我們不容易解釋，主如何能說末期的時候，子不知道，惟獨父知道。可能主耶穌拒絕回答關於祂來臨的時候這問題，維持在父的元首權柄之下正確的地位。所以，祂告訴他們，這是『父憑著自己的權柄所定的』事。
早期的門徒以為主耶穌在他們那一代就要回來。這是保羅寫帖撒羅尼迦前後書時的觀念。這顯示末後的日子是使徒們所不知道的祕密。我們不知道父在祂的行政裡所定，主的升天和祂第二次來臨之間的時間有多長。
在提後三章一節保羅說，末後的日子『必有艱難的時期來到』。艱難的時期，意思也是艱苦的時期，痛苦的時期，危險的時期。這就是說，這些時期對基督徒會極其艱難。在十二節保羅說，『凡立志在基督耶穌裡過敬虔生活的，也都要受逼迫。』對那追求公義、信、愛、和平，並清心呼求主的人，這時期的確會是艱難、痛苦、危險的。這裡保羅似乎說，『提摩太阿，我因著這事實得著鼓勵，就是神堅固的根基立住了，並且你能同別人追求公義、信、愛、和平，也清心呼求主。你們能一同站住，分賜對召會敗落的豫防劑。有些人甚至可能被恢復，得以認識真理，並歸於神的旨意。雖然如此，我要你知道，要來的時期對你會非常艱難。這時期對凡清心呼求主，並立志在基督耶穌裡過敬虔生活的人，會是痛苦、危險的。』
