舉例子來說明。這裏我有一張表,記錄了一些有名的人物,如羅馬帝國的凱撒大帝,他是羅馬帝國的創始人,他的時代是大約西元前七十年,他最早的著作是西元後九百年才開始問世,現在流傳下來的手稿只有十份。西方文明中,希臘文學哲學最重要的人物亞里斯多德,他是西元前384年到322年戰國時代的人,他的著作手稿有流傳下來的就只有五份,而且這些手稿都是大約西元一千一百年以後的手稿。但是大家都公認,歷史上有亞里斯多德這個人,並他的著作是西方文明的繼續。 但是我們現在存有的,是他死了以後一千四百年才有的著作。我再稍微念給大家聽,如果大家讀過希臘歷史,就知道希羅多德(Herodotus),一個很出名的希臘史家,相當於我們中國的司馬遷,他是西元前四百八十年出生,他的頭一部著作的手稿是西元後九百年,也就是一千三百年以後才出現,並只有八份。 而聖經,我們現在有的手稿大約是兩萬四千種。這兩萬四千種裏面,一大半的是最初的三個世紀遺留下來的手稿。十九世紀,發現了一份手稿,其作者是St. John,那是在西元一百二十年,就是大約主後九十年完成的。到上個世紀,又出現了一些新的手稿,其中有路加福音,馬可福音,還有馬太福音。路加福音是二十世紀發現的,它完成的年代比St. John 的還早三十年,那是主後八十年左右。而馬可福音比它更早,馬可福音是在死海古卷裏發現的。死海古卷是1974年,在以色列死海邊,那帶的地質好像我們這裏的Palm Spring,全部都是乾燥的不得了。因著乾燥,那些古老的羊皮和紙就容易被保存下來。所以1974年,他們在山洞裏面發現了一大堆的古卷,古卷裏有馬可福音。馬可福音比路加福音還要早,大概是主後六十年,也就是主耶穌釘死不到三十年就寫成了。 (待續)