聖經歷史與先見傳記 - 波斯時期(1)

第一節 新巴比倫的滅亡與波斯帝國的興起

尼布甲尼撒二世（元前604～562年）是新巴比倫最末一個強大的統治者，他死後，國家迅速走向衰落，六年之中三易國王。第一個是他的兒子以未米羅達。聖經《列王紀下》曾記載他善待南國猶大約雅斤王。約雅斤王是在西元前597年作為俘虜被尼布甲尼撒王擄到巴比倫的，在巴比倫被囚禁整整三十七年，尼布甲尼撒死了，以未米羅達繼位，他「使約雅斤抬頭，提他出監，又對他說恩言，使他的位高過與他一同在巴比倫眾王的位，給他脫了囚服。他終身常在巴比倫王面前吃飯。王賜他所需用的食物，日日賜他一份，終身都是這樣」（《列王紀下》25：27～30）。以上所記的是《列王紀》全卷的最後章節，以後並沒有下文。以未米羅達對被俘猶大王約雅斤所做的美事並不可能持久，因為根據旁史所記，以未米羅達在位僅三年就被刺殺了。之後，接著是他的姐夫和姐夫的一個年青的兒子相繼執政，都非常短命。西元前555年，巴比倫的祭司。貴族擁立拿波尼度（Nabonidus元前555～538年）為巴比倫王。據稱，拿波尼度是尼布甲尼撒的女婿，即位時年歲已大，但仍致力於西疆的征討，國內大事由兒子伯沙撒（Belshazzar）管理。伯沙撒成為和父親拿波尼度共同執政的末代王，所以伯沙撒並不是巴比倫獨一的末代王，他也不是尼布甲尼撒的兒子，確切他說，伯沙撒是尼布甲尼撒的外孫（參《但以理書》5：1～2）。

拿波尼度被擁立接任巴比倫王時，波斯人古列（Cyrus元前590～529通譯居魯士）在伊朗高原南部領導波斯人反抗米底（即瑪代）統治，經過數年戰爭，於元前550年消滅米底國，以後陸續進兵小亞細亞和兩河流域。西元前539年，圍困巴比倫城，是年10月，城內祭司貴族和商人打開城門迎接古列王，巴比倫帝國至此宣告滅亡。

古列王滅亡巴比倫後，對外征戰擴張，節節勝利，從此逐漸建立起一個橫跨亞非兩洲、持續達二百餘年的波斯大帝國。古列（居魯士王）王是波斯帝國的開國元勳，希臘史家希羅多德稱古列為「波斯之父」。