南國猶大諸王更迭(4)
四、南國猶大西元前586年亡於新巴比倫
西元前626年，亞述王亞述巴尼拔死去，亞述帝國開始走向衰亡。這一年閃族邊勒底人那波帕拉薩爾（Nabopolassar元前626～604年）佔領亞述的南部領土，建立新巴比倫王國，日漸強大起來，並開始與埃及爭奪敘利亞、巴勒斯坦的控制權。西元前612年，新巴比倫攻佔亞述首都尼尼微城。
西元前605年，埃及法老尼哥進兵西亞，佔領幼發拉底河畔的卡爾赫米什（Carchemish亦譯跡基米施，見《耶利米書》46：2），直接與新巴比倫發生正面衝突。此次大戰，埃及糾合殘存的亞述軍隊參戰，這場有名的卡爾赫米什（迦基米施）大戰，埃及、亞述聯軍被新巴比倫徹底擊敗，埃及殘軍撤回埃及，而亞述帝國至此（西元前605年）宣告滅亡。
西元前605年，亞述滅亡之後，猶大國仍暫時處於埃及控制之下。西元前608年，約西亞王死後，兒子約哈斯曾繼位三個月，埃及法老尼哥廢黜他，立約西亞的另一個兒子約雅敬（元前608～597）為王。約雅敬初期順服投降埃及，繳納貢銀，《列王紀下》23：35記：「約雅敬將金銀給法老（指埃及尼哥）遵著法老的命向國民徵收金銀，按各人的力量派定，索要金銀，好給法老尼哥。」但此時新興的新巴比倫最強大的王尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar Ⅱ 元前604～562）已經上臺，他逐步在西亞舞臺上取代埃及的勢力範圍，並從埃及手中奪取對巴勒斯坦的控制權。
《列王紀下》中有一句很簡單的記載：「埃及王不再從他國中出來，因為巴比倫王將
埃及王所管之地，從埃及小河，直到伯拉河，都奪了去」（《王下》24：7）。既然新巴比倫勢力已取代埃及，因此猶大約雅敬王被迫轉而臣服尼布甲尼撒，但他隨時伺機背叛。此時先知耶利米預見約雅敬王將給猶大國帶來危險的災難，目睹新巴比倫尼布甲尼撒虎視眈眈，猶大國家危機四伏。他因此憂心仲忡；不禁痛哭流涕，奔走呼號。先知預告「聖殿必如示羅，耶路撒冷將變為荒場」（《耶利米書》26：6、9）。耶利米先知的大聲疾呼，不但不被重視，反而幾乎為此引來殺身之禍。他被捉拿後，由於先知的同情者引證百年前彌迦先知類似的預言為例，才使耶利米倖免一死（《耶利米書》26：1～19）。另一無辜敢於直言的先知示瑪雅的兒子烏利亞，照著耶利米的一切話說預言，結果約雅敬窮追不捨，從埃及把他抓回歸案，終於被處死（《耶利米書》26：20～24）。
約雅敬王忠於埃及反叛新巴比倫的行為，導致尼布甲尼撒進攻猶大，圍城之中，約雅敬王猝死，兒子約雅斤王繼位。面臨強敵圍城，他也不能進行抵抗，只得率臣僕、首領出城投降巴比倫王。（列王紀下）記載這段事實說：「當他軍兵（指新巴比倫王尼布甲尼撒）圍困城的時候，巴比倫王尼布甲尼撒就親自來了，猶大王約雅斤和他母親、臣僕、首領、太監、一同出城，投降巴比倫王，巴比倫王就拿住他，那時是巴比倫王第八年」（《王下》24：11～12）。此次事件中新巴比倫王尼布甲尼撒洗劫耶路撒冷王宮與聖殿的財富，並將約雅斤王和其家族，宮庭上層人士、官兵和技術人員等一萬多人作為戰爭俘虜擄到巴比倫去（《王下》24：1～16）。巴比倫第八年，尼布甲尼撒王擄掠耶路撒冷，俘去的約雅斤王和眾民的事件，發生於西元前597年，這是猶大國滅亡前奏的第一次被擄。
西元前597年事件之後，尼布甲尼撒立約雅斤叔父，也就是約西亞王的另一個兒子西底家為猶大國看守的王（《歷代志上》3：15，《列王紀下》24：17）。西底家王頭四年安份守己，不敢造反。但以後西底家王經受不住多方面的鼓動，不聽從耶利米先知審時度勢提出的勸阻（見《耶利米書》27章），終於在西元前588年，背叛巴比倫。尼布甲尼撒再度出兵圍困耶路撒冷，守城官兵奮起抵抗，堅持了兩年之久，耶路撒冷城發生饑荒，在西元前586年四月初九日（相當於西曆七月）耶路撒冷城陷落。西底家王棄城逃跑，在耶利哥附近被巴比倫追兵捕獲，被帶到巴比倫王之前受審，眾子在他眼前被殺，西底家王被剜去眼睛，帶去巴比倫。巴比倫的軍兵再次掠走聖殿財寶器物，包括金銀甚至銅器都掠去了。巴比倫王的護衛長尼布撒拉旦放火焚燒聖殿、王宮、民房、拆毀耶路撒冷的城牆，將城中居民，除留下些最貧窮的人外，都盡數擄到巴比倫去。這就是西元前586年，猶大的第二次被擄。此次耶路撒冷城聖殿被毀。眾民被擄事件，舊約聖經中有三處留有類似並稍有不同的記載（見《列王紀下》24：17～25：21；《歷代志下》36：11～21；《耶利米書》52：1～11）。根據《耶利米書》52：30所記，除上述猶大的兩次被擄外，在尼布甲尼撒第二十三年，即相當於西元前581年，護衛長尼布撒拉旦又來擄去猶大人七百多名，應列為猶大的第三次被擄。
西元前586年，猶大末王西底家的反叛，導致猶大國家的滅亡和眾民被擄去巴比倫。這一年代表猶太歷史分國時期的結束，眾民被擄去巴比倫異邦，歷史上稱為「巴比倫囚虜」時期。
西元前626年，亞述王亞述巴尼拔死去，亞述帝國開始走向衰亡。這一年閃族邊勒底人那波帕拉薩爾（Nabopolassar元前626～604年）佔領亞述的南部領土，建立新巴比倫王國，日漸強大起來，並開始與埃及爭奪敘利亞、巴勒斯坦的控制權。西元前612年，新巴比倫攻佔亞述首都尼尼微城。
西元前605年，埃及法老尼哥進兵西亞，佔領幼發拉底河畔的卡爾赫米什（Carchemish亦譯跡基米施，見《耶利米書》46：2），直接與新巴比倫發生正面衝突。此次大戰，埃及糾合殘存的亞述軍隊參戰，這場有名的卡爾赫米什（迦基米施）大戰，埃及、亞述聯軍被新巴比倫徹底擊敗，埃及殘軍撤回埃及，而亞述帝國至此（西元前605年）宣告滅亡。
西元前605年，亞述滅亡之後，猶大國仍暫時處於埃及控制之下。西元前608年，約西亞王死後，兒子約哈斯曾繼位三個月，埃及法老尼哥廢黜他，立約西亞的另一個兒子約雅敬（元前608～597）為王。約雅敬初期順服投降埃及，繳納貢銀，《列王紀下》23：35記：「約雅敬將金銀給法老（指埃及尼哥）遵著法老的命向國民徵收金銀，按各人的力量派定，索要金銀，好給法老尼哥。」但此時新興的新巴比倫最強大的王尼布甲尼撒（Nebuchadnezzar Ⅱ 元前604～562）已經上臺，他逐步在西亞舞臺上取代埃及的勢力範圍，並從埃及手中奪取對巴勒斯坦的控制權。
《列王紀下》中有一句很簡單的記載：「埃及王不再從他國中出來，因為巴比倫王將
埃及王所管之地，從埃及小河，直到伯拉河，都奪了去」（《王下》24：7）。既然新巴比倫勢力已取代埃及，因此猶大約雅敬王被迫轉而臣服尼布甲尼撒，但他隨時伺機背叛。此時先知耶利米預見約雅敬王將給猶大國帶來危險的災難，目睹新巴比倫尼布甲尼撒虎視眈眈，猶大國家危機四伏。他因此憂心仲忡；不禁痛哭流涕，奔走呼號。先知預告「聖殿必如示羅，耶路撒冷將變為荒場」（《耶利米書》26：6、9）。耶利米先知的大聲疾呼，不但不被重視，反而幾乎為此引來殺身之禍。他被捉拿後，由於先知的同情者引證百年前彌迦先知類似的預言為例，才使耶利米倖免一死（《耶利米書》26：1～19）。另一無辜敢於直言的先知示瑪雅的兒子烏利亞，照著耶利米的一切話說預言，結果約雅敬窮追不捨，從埃及把他抓回歸案，終於被處死（《耶利米書》26：20～24）。
約雅敬王忠於埃及反叛新巴比倫的行為，導致尼布甲尼撒進攻猶大，圍城之中，約雅敬王猝死，兒子約雅斤王繼位。面臨強敵圍城，他也不能進行抵抗，只得率臣僕、首領出城投降巴比倫王。（列王紀下）記載這段事實說：「當他軍兵（指新巴比倫王尼布甲尼撒）圍困城的時候，巴比倫王尼布甲尼撒就親自來了，猶大王約雅斤和他母親、臣僕、首領、太監、一同出城，投降巴比倫王，巴比倫王就拿住他，那時是巴比倫王第八年」（《王下》24：11～12）。此次事件中新巴比倫王尼布甲尼撒洗劫耶路撒冷王宮與聖殿的財富，並將約雅斤王和其家族，宮庭上層人士、官兵和技術人員等一萬多人作為戰爭俘虜擄到巴比倫去（《王下》24：1～16）。巴比倫第八年，尼布甲尼撒王擄掠耶路撒冷，俘去的約雅斤王和眾民的事件，發生於西元前597年，這是猶大國滅亡前奏的第一次被擄。
西元前597年事件之後，尼布甲尼撒立約雅斤叔父，也就是約西亞王的另一個兒子西底家為猶大國看守的王（《歷代志上》3：15，《列王紀下》24：17）。西底家王頭四年安份守己，不敢造反。但以後西底家王經受不住多方面的鼓動，不聽從耶利米先知審時度勢提出的勸阻（見《耶利米書》27章），終於在西元前588年，背叛巴比倫。尼布甲尼撒再度出兵圍困耶路撒冷，守城官兵奮起抵抗，堅持了兩年之久，耶路撒冷城發生饑荒，在西元前586年四月初九日（相當於西曆七月）耶路撒冷城陷落。西底家王棄城逃跑，在耶利哥附近被巴比倫追兵捕獲，被帶到巴比倫王之前受審，眾子在他眼前被殺，西底家王被剜去眼睛，帶去巴比倫。巴比倫的軍兵再次掠走聖殿財寶器物，包括金銀甚至銅器都掠去了。巴比倫王的護衛長尼布撒拉旦放火焚燒聖殿、王宮、民房、拆毀耶路撒冷的城牆，將城中居民，除留下些最貧窮的人外，都盡數擄到巴比倫去。這就是西元前586年，猶大的第二次被擄。此次耶路撒冷城聖殿被毀。眾民被擄事件，舊約聖經中有三處留有類似並稍有不同的記載（見《列王紀下》24：17～25：21；《歷代志下》36：11～21；《耶利米書》52：1～11）。根據《耶利米書》52：30所記，除上述猶大的兩次被擄外，在尼布甲尼撒第二十三年，即相當於西元前581年，護衛長尼布撒拉旦又來擄去猶大人七百多名，應列為猶大的第三次被擄。
西元前586年，猶大末王西底家的反叛，導致猶大國家的滅亡和眾民被擄去巴比倫。這一年代表猶太歷史分國時期的結束，眾民被擄去巴比倫異邦，歷史上稱為「巴比倫囚虜」時期。
